사시코(刺し子, "작은 찌르기"라는 뜻)는 원래 장식적, 실용적 목적으로 개발된 일본의 전통 자수 기법으로, 주로 의복과 직물을 강화하는 데 사용됩니다.
에도 시대(1603~1867)에 등장한 사시코는 필요에 의해 탄생했습니다. 집에서 만든 옷은 낡기 쉬웠고, 사람들은 간단한 러닝 스티치를 사용하여 천 조각을 이어 붙여 더 튼튼하고 내구성 있는 옷을 만들었습니다. 사시코는 여러 겹을 겹쳐 바느질함으로써 옷의 수명을 연장했을 뿐만 아니라 강도와 실용성도 향상시켰습니다. 메이지 시대(1868~1912)에는 사시코가 확고하게 자리 잡았는데, 특히 북부 농촌 지역에서는 추위로 인해 야외 작업이 제한적이었기 때문에 사시코가 겨울철 활동으로 자리 잡았습니다.
이 기법은 옷의 패치 부분을 보강하는 데 자주 사용되었는데, 특히 마모되기 쉬운 부분을 보강하는 데 사용되었습니다. 또한 얇은 천에 패치를 부착하여 보온성이나 내구성을 높이는 데에도 사용되었습니다. 소방관 코트와 같은 경우에는 사시코를 사용하여 물에 적셔 소화 중에 보호할 수 있는 두껍고 흡수성이 좋은 천 층을 만들었습니다.
사시코는 일반적으로 단순한 런닝 스티치를 사용하지만, 실용적인 기원을 넘어 고도로 장식적인 패턴을 포함하도록 발전했습니다. 오늘날 사시코는 퀼팅, 자수 샘플러, 기타 창의적인 공예에 자주 사용되며, 기능성뿐만 아니라 미적인 아름다움으로도 높이 평가받고 있습니다.